亚述学,亚述学的简介

古代两河流域分为南北两部分，南部地区称为巴比伦尼亚（Babylonia，得名于巴比伦城），北部地区称亚述（Assyria，得名于阿淑尔城）。巴比伦尼亚地区也分为南北两部分，北部称为阿卡德（Akkade，得名于阿卡德城），南部称为苏美尔（Sumer，写作ki-en-gi，大概读作/sumer/）。亚述学的研究领域除亚述和巴比伦外，还包括霍来特人、赫梯人、阿摩尔人、迦南人、伊拉姆人、古波斯人及阿尔明尼亚人的有关历史。在年代上，除亚述帝国时期外，还包括早王朝期、阿卡德王朝、乌尔第三王朝、古巴比伦、加喜特、新巴比伦和波斯等时期。亚述学以楔形文字的释读为重要研究手段，在立足于文字材料和考古材料的基础上，同时采用人类学、社会学等多种学科的研究方法。亚述学产生于19世纪上半叶，此前法国学者J.察尔丁、丹麦学者C.尼布尔等发表过一些楔形文字材料，但无人释读。1802年 ，德国人G.F.格罗特芬德释读了部分文字。1835～1837年，英国人H.C.罗林森抄录了贝希斯顿铭文中的古波斯文和部分埃兰文，并成功地译出了古波斯文书的开头部分。此后 ，法国人P.E.博塔在豪尔萨巴德、英国人A.H.莱亚德在尼姆鲁德、尼尼微（见尼尼微城）等地又发现了一批新的楔形文字材料。1857年 ，英国的罗林森等破译阿卡德语成功，不久又释读了苏美尔语。从此，亚述学研究进入了一个新阶段。20世纪后，东西方学者在乌尔（见乌尔城）、豪尔萨巴德、埃利都，马里等地发掘，又使一大批亚述学的文字、文物材料呈现于世。

亚述学诞生以后，学者们在各个层面开展研究。楔形文字文献是亚述学研究的前提和基础，整理、发表各类楔形文字文献是当时亚述学研究最迫切的任务。英国学者出版了《西亚楔形文字铭文》（The cuneiform inscriptions of Western Asia）和《不列颠博物馆所藏的巴比伦楔形文字文献》（Cuneiform Texts from Babylonian Tablets in the British Museum），法国学者出版了《卢浮宫楔形文字文献》（Textes cunéiformes, Musées du Louvre）和《马里王室档案》（Archives Royales de Mari），其他规模较小的楔形文字文献集不计其数。20世纪80年代以来，芬兰等国学者重新整理翻译了《亚述国家档案》（State Archives of Assyria），加拿大等国学者重新整理翻译了《美索不达米亚王室铭文》（The Royal Inscriptions of Mesopotamia）等大型楔形文字文献集，为亚述学研究提供了可信度更高的楔形文字泥板文书文本。随着现代电子技术的发展，欧美各国学者开始把楔形文字文献放到因特网上，更加便利了各国学者的研究。楔形文字文献资料积累到一定数量后，欧美等国学者纷纷编纂亚述学字典。目前影响最大的亚述学字典有德国学者布鲁诺·迈斯纳和冯·佐登编纂的《阿卡德语词典》（Akkadisches Handw?觟rterbuch，简称AHw）、芝加哥大学东方研究所编纂的《芝加哥亚述语词典》（The Assyrian Dictionary of Oriental Institute of the University of Chicago，简称CAD）以及宾夕法尼亚大学组织各国学者编纂的《苏美尔词典》（The Smuerian Dictionary）。欧美国家的学者充分利用掌握一手材料的有利条件，开展了卓有成就的专题研究，涉及古代两河流域的语言文字、政治经济、社会结构、宗教神话、建筑艺术、科技以及日常生活等诸多领域。尽管亚述学研究在近一个半世纪的时间里取得了令世人瞩目的成就，但世界各国的研究水平参差不齐。两河流域考古遗址主要由欧美发达国家考古人员发掘，所获得的楔形文字泥板和其他文物相应也主要收藏在发达国家的博物馆里，因此欧美国家的亚述学研究达到很高的水准，而广大发展中国家则很难开展亚述学研究。日本是亚述学界的新军，日本学者亲赴两河流域故地进行考古发掘，在亚述学研究方面取得了突出的成就，其在苏美尔学方面的研究尤其引人注目。中国的亚述学研究始于20世纪80年代，迄今为止，已有数所大学和科研机构可以开展较规范的亚述学教学与研究。

亚述学研究，不但可以探究古代两河流域人在天文、历法、数学、建筑、文字、宗教神话、文学艺术等方面的突出成就，而且可以发现它对西方文明产生和发展所起的重要作用。西方文明直接来源于基督教文化，后者则是希腊文化与希伯来文化交流融合的结晶，二者的产生与发展都与两河流域文化密切相关。在两河流域文化的影响下，小亚细亚的赫梯文化逐渐成熟，对处于黑暗时期的希腊文化发展起了重要的推动作用，因此希腊文化的发展间接地受到了两河流域文化的影响。与此形成对比的是，希伯来文化则受到两河流域文化的直接影响，它深深地打上了两河流域文化的烙印。沦为"巴比伦之囚"后，尽管犹太人失去了自由，但是希伯来文化却在两河流域文化的影响下走向成熟。亚历山大东征后，希腊人在西亚地区建立了许多希腊式城市，希腊文化进入西亚地区。与此同时，希腊人也接受了当地的文化，希伯来的经典被译成了希腊文。希腊文化和希伯来文化在冲击碰撞中逐渐相互产生影响，直接导致了基督教文化的产生。希腊哲学和基督教观念既互补又对立，在接轨、碰撞和融合中促进了西方璀璨文明的诞生。

亚述为古代西亚的奴隶制国家。公元前31世纪末，塞姆人的一支在底格里斯河中游建立亚述尔城。前21世纪末，形成阶级社会和国家。前8世纪后半期建立了庞大的军事帝国。前7世纪一度占领埃及。帝国的穷兵黩武和高压统治，激起了被征服地区的不断反抗，前612年为米堤亚和迦勒底联军攻陷首都尼尼微。前605年赫美士战役后灭亡。

“我用敌人的尸体堆满了山谷，直达顶峰；我砍掉他们的首级，我用他们的人头装饰城墙，我把他们的房屋付之一炬，我在城的大门前建筑了一座墙，包上一层由反叛首领身上剥下来的皮，我把一些人活着砌在墙里，另一些人沿墙活着插进尖木桩，并加以斩首。”这是亚述那西尔帕二世的铭文中对自己的记载，描述的是亚述帝国时期对被征服地区的野蛮和残暴。

公元前1000年代前期，亚述四周无强敌：埃及帝国已不再强大，后王朝时代的埃及常处于外族入侵的威胁之下，更无力对外进行征服；“海上民族”摧垮了赫梯王国；南方的巴比伦尼亚更加弱小；米底和波斯在东方尚未成气候；北方稍微强大一些的乌拉尔图，也阻止不住亚述的扩张。

铁器在亚述国内的使用，可以开垦更多的土地，使社会经济迅速发展，雄厚的物质基础有利于对外扩张。铁器还为其军队提供了更为锐利的武器，增强了战斗力。亚述从公元前10世纪末叶开始，经过两个多世纪连续不断的征服战争，统治着两河流域南部和埃及这两大文明中心，成为铁器时代的第一个帝国。

亚述在对每个地区进行征服之前，都进行过认真的准备。亚述在征服一个地区前很久就派间谍去刺探情报。那西尔帕二世统治时期，亚述帝国开始对外征服，他征服了北部叙利亚。继他之后的沙尔马纳塞三世，同阿拉伯人、埃及人支持的南叙利亚同盟进行了3次战争，确立了对整个叙利亚的领导，并迫使巴比伦尼亚地区向其进贡纳赋。

提格拉特帕拉沙尔三世于公元前745年执政，进行了军事改革，把军队分成若干专门的兵种，大大加强了亚述的军事力量。提格拉特帕拉沙尔三世打败了乌拉尔图，使整个叙利亚地区归顺自己，在巴比伦扶植傀儡国王，随后将巴比伦与亚述合二为一，自己成了巴比伦之王。亚述帝国的真正创建者是提格拉特帕拉沙尔三世。他两次打败以色列和乌拉尔图，埃及支持的叙利亚、腓尼基等地的起义也被他镇压。

提格拉特帕拉沙尔三世的继任者辛那赫里布，平息了由腓尼基人、犹太人和巴比伦尼亚的起义，并毁灭了古都巴比伦。公元前7世纪时的阿萨尔哈东统治时，亚述征服了埃及，孟斐斯城被阿萨尔哈东很容易地攻下了，号称上下埃及之王和埃塞俄比亚之王，让埃及人每年进贡180公斤黄金和9吨白银。不久，埃及重新独立。阿萨尔哈东还重建了巴比伦城，以便争取巴比伦人。

如前所述，亚述军队所到之处，城镇被毁为废墟，财物被掠夺、居民或被杀戮，或被掳走，大片土地荒芜，许多地方赤地千里、人口锐减、生产衰退。这种野蛮的政策激起了被征服地区人民异常激烈的反抗。神庙祭司、奴隶主和工商业奴隶主集团也因为无法进行剥削而感到不满。

于是，提格拉特帕拉沙尔三世在公元前8世纪后期进行了改革。他不再对被征服地区烧光、杀光、抢光，而是将其居民从一个地方迁到另一个地方去。并且将不同地区、讲不同语言的居民混合起来居住，造成他们交往不便。但他准许带上部分财产并携带妻子儿女。同时把土地分给这些被迁居到不同地方居住的人进行独立经营，但土地不归他们所有，这些人也没有人身自由，产品的大部分要交给亚述奴隶主。提格拉特帕拉沙尔三世的改革使不同集团之间的矛盾在一定程度上得到缓和，亚述的军事力量得到加强，又征服了更多的地方。

亚述人对所有战败的国家进行残酷的压榨，不但被征服国家或地区的百姓要承担十分繁重的捐税，国王和贵族也受尽凌辱，整个东方都在亚述的残暴统治下呻吟。那些被征服国家的奴隶和下层平民及被奴役国家的贵族都盼望亚述帝国灭亡。

幅员辽阔、军力强大的亚述帝国是借助血腥掠夺、残酷镇压而建立起来的。亚述巴尼拔是亚述的最后一位著名国王。良好的教育使他成为一名博学多才的大政治家和外交家。世界上最早的图书馆是他在皇宫中设立的。但这只是他的光明一面，他的另一面是他那先辈们的残忍。亚述巴尼拔为了稳固自己的统治，竟下令把敢于反抗亚述统治的地区的居民，无论老人、妇女、儿童都斩尽杀绝。

亚述的残暴激起了越来越猛烈的反抗浪潮。庞大的亚述帝国在亚述巴尼拔死后便迅速土崩瓦解了。埃及首先宣布独立，叙利亚和腓尼基也紧跟其后。巴比伦为争取独立，于公元前626年与米提人结成同盟反亚述。米提人公元前614年攻下亚述城，城中贵族都被杀死，城市被洗劫一空。巴比伦和米提联军公元前612年攻陷了尼尼微，同样将城市洗劫一空。最后一代亚述王为了不被生擒，跳入海中自尽。

　　亚述人在美索不达米亚历史上活动时间约有一千余年，大致可分为早期亚述、中期亚述和亚述帝国三个时期。亚述帝国是其历史上最强盛的时期。称雄的时间从公元前8世纪中叶到公元前621年，雄踞亚洲一个多世纪。首都尼尼微成为世界性大都市。

　　公元前9世纪到前8世纪是亚述人扩张的大好时机。在国际上，它四周已经没有强敌：强大的埃及帝国已成昨日黄花，小亚细亚的赫梯已为“海上民族”所摧垮，南部的巴比伦尼亚已经四分五裂，东方的米底和波斯尚未兴起。而在亚述国内，铁器从赫梯引进后不仅给亚述的经济生产带来了革命性的变化，更重要的是给尚武的亚述人提供了更锐利的武器，增强了战争的威力。于是，从亚述那西尔帕二世统治时期（公元前883—前859年）起，亚述开始了它的对外征服事业。

　　亚述扩张史上声名最显赫也是功劳最卓著的君主有四位：

　　提革拉·毗列色，公元前745年—前727年在位。他统治时期，打败了亚述的劲敌乌拉尔图，征服了整个叙利亚地区，兼并了巴比伦。他的扩张奠定了亚述在西亚的霸主地位，因此，他实际上是亚述帝国的真正创立者。一块石碑上以他的口吻这样记载道：

　　我率勇士，远征居姆赫。陷城池，获珍宝，无可数计。敢反抗者，我必焚其城，使成灰烬。

　　萨尔贡二世，公元前722—前705年在位，萨尔贡二世原是一名因战功显赫而得到提升的下级军官，他利用迅速攀升的权势篡夺了王位，被后世称为亚述的拿破仑。他统治时期打败了以色列、埃及，镇压了埃及支持的叙利亚和腓尼基等地的起义。萨尔贡二世使亚述帝国进入了鼎盛时期，他还以善于治国闻名于世。

　　辛那赫里布，公元前704年—前681年在位。辛那赫里布是萨尔贡二世的长子，他在位时力图扩大先父的战果。据史载，他的辉煌战果包括89座城镇、820个乡村，俘获7200匹马、11.1万头驴、8万头牛、80万头羊以及20.8万个俘虏。而且，他痛恨也可能是嫉妒巴比伦城的繁华奢侈，在攻破巴比伦后，一怒之下将巴比伦城全部夷为平地，烧成灰烬。这一浩劫，也使辛那赫里布永远被钉在历史的耻辱柱上。

　　伊萨尔哈东，公元前680—前669年在位，他在公元前671年远征埃及，攻占孟斐斯城，接受了上下埃及之王和埃塞俄比亚之王的称号。在他统治时期，建立了一个地跨西亚、北非，版图几乎囊括整个文明世界的亚述帝国。在他之后，亚述帝国极盛而衰。

　　公元前612年，新崛起的新巴比伦王国与伊郎高原的米底人联合攻陷了亚述首都尼尼微。公元前605年，曾在美索不达米亚历史上称雄一时的亚述帝国灭亡，其遗产被新巴比伦王国和米底王国瓜分。这个时间，离亚述的极盛时期不过50来年。

　　人们常常困惑：为什么那么庞大的一个帝国如此不堪一击，倾覆如此突然，又如此具有戏剧性？关于亚述衰落的原因，史学家提出了种种解释。据说，在亚述最后一代国王亚述巴尼拔统治时，就已经显示了凶兆。亚述巴尼拔得了一种怪病，求生不得，求死不能。他每天向神祈祷：“神啊，求你怜悯我这个罪人，使我重见天日！”在他死后14年，亚述被灭。有人说，亚述巴尼拔的死，预示着亚述帝国的崩溃。

　　其实，亚述的崩溃有着深刻的历史原因。亚述是靠武力和军事征服建立起来的庞大帝国，注定其帝国大厦是不稳固的，很多地区鞭长莫及，无法行使有效统治；其次，亚述人的残暴统治必然激起被压迫民族的起义和反抗，而这种起义和反抗又必然危及帝国的统治；另外，王室内部的勾心斗角、争权夺利也是帝国衰微的一个重要因素。上述种种，说明了亚述帝国瓦解的历史必然性。说穿了，这就是亚述黩武主义的悲剧。（陈晓红 毛锐）（节选自《失落的文明：巴比伦》，华东师范大学出版社）

古代西亚奴隶制国家。位于底格里斯河中游。公元前三千年代中叶，属于闪米特族的亚述人在此建立亚述尔城，后逐渐形成贵族专制的奴隶制城邦。公元前十九到前十八世纪发展成为王国。版图南及阿卡德，西达地中海。不久遭外族入侵，国势削弱。公元前十五世纪复兴，建立君主专制，向外扩张，北进亚美尼亚，以至黑海沿岸，西侵叙利亚和腓尼基，南至巴比伦。公元前十一世纪受外族进攻，再度衰落。公元前十世纪，又再兴起。公元前八世纪中到前七世纪七十年代新亚述时期版图北起乌拉尔图，东南兼及埃兰，西抵地中海岸，西南到埃及北界，建都尼尼微，形成西亚古代军事强国。公元前七世纪中叶后，由于统治集团内讧和被征服地区人民反抗，国势惭衰。公元前612年，为新巴比伦和米提亚联军灭亡。由于它的主神、首都和宗教圣城称作阿淑尔而得名。境内农业发达，盛产各种金属，且地当古代西亚各国主要商路之上，战略地位十分重要，这对其以后发展为地跨亚非两洲的奴隶制大帝国，具有重要意义。

亚述人在美索不达米亚历史上活动时间约有一千余年，大致可分为早期亚述、中期亚述和亚述帝国三个时期。亚述帝国是其历史上最强盛的时期。称雄的时间从公元前8世纪中叶到公元前621年，雄踞亚洲一个多世纪。首都尼尼微成为世界性大都市。

公元前9世纪到前8世纪是亚述人扩张的大好时机。在世界上，它四周已经没有强敌：强大的埃及帝国已成昨日黄花，小亚细亚的赫梯已为“海上民族”所摧垮，南部的巴比伦尼亚已经四分五裂，东方的米底和波斯尚未兴起。而在亚述国内，铁器从赫梯引进后不仅给亚述的经济生产带来了革命性的变化，更重要的是给尚武的亚述人提供了更锐利的武器，增强了战争的威力。于是，从亚述那西尔帕二世统治时期（公元前883—前859年）起，亚述开始了它的对外征服事业。

亚述扩张史上声名最显赫也是功劳最卓著的君主有四位：

提革拉·毗列色，公元前745年—前727年在位。他统治时期，打败了亚述的劲敌乌拉尔图，征服了整个叙利亚地区，兼并了巴比伦。他的扩张奠定了亚述在西亚的霸主地位，因此，他实际上是亚述帝国的真正创立者。一块石碑上以他的口吻这样记载道：我率勇士，远征居姆赫。陷城池，获珍宝，无可数计。敢反抗者，我必焚其城，使成灰烬。

萨尔贡二世，公元前722—前705年在位，萨尔贡二世原是一名因战功显赫而得到提升的下级军官，他利用迅速攀升的权势篡夺了王位，被后世称为亚述的拿破仑。他统治时期打败了以色列、埃及，镇压了埃及支持的叙利亚和腓尼基等地的起义。萨尔贡二世使亚述帝国进入了鼎盛时期，他还以善于治国闻名于世。

辛那赫里布，公元前704年—前681年在位。辛那赫里布是萨尔贡二世的长子，他在位时力图扩大先父的战果。据史载，他的辉煌战果包括89座城镇、820个乡村，俘获7200匹马、11.1万头驴、8万头牛、80万头羊以及20.8万个俘虏。而且，他痛恨也可能是嫉妒巴比伦城的繁华奢侈，在攻破巴比伦后，一怒之下将巴比伦城全部夷为平地，烧成灰烬。这一浩劫，也使辛那赫里布永远被钉在历史的耻辱柱上。

伊萨尔哈东，公元前680—前669年在位，他在公元前671年远征埃及，攻占孟斐斯城，接受了上下埃及之王和埃塞俄比亚之王的称号。在他统治时期，建立了一个地跨西亚、北非，版图几乎囊括整个文明世界的亚述帝国。在他之后，亚述帝国极盛而衰。

公元前612年，新崛起的新巴比伦王国与伊郎高原的米底人联合攻陷了亚述首都尼尼微。公元前605年，曾在美索不达米亚历史上称雄一时的亚述帝国灭亡，其遗产被新巴比伦王国和米底王国瓜分。这个时间，离亚述的极盛时期不过50来年。

历史
古亚述时期（约前2500～前1500）

又称阿淑尔城邦时期。阿淑尔城邦的居民最初为印欧语系的胡里特人，后来塞姆语系的阿卡德人等进入此地，他们逐渐与原有居民融合，形成亚述人。其语言为阿卡德语之亚述方言，文字为楔形文字。当阿卡德王国与乌尔第三王朝（见乌尔）强盛时，亚述受它统治。公元前2006年获得独立。古亚述最高机构为阿淑尔城邦贵族长老会议。公务人员有一年一任的号里木的名年官（即以其名名其任职之年），管理财政经济，由抽签选出。土地为公社所有，定期分配给大家族使用，很少买卖。奴隶较少，社会主要劳动者为承担公社义务的自由民。中介贸易具有重要意义，部分贵族和商人从事商业和高利贷活动而致富。约公元前2000～前1000年，奴隶制大地产逐渐形成 。对外侵略加强了伊沙库的地位。约公元前17世纪初，沙姆希-阿达德一世占领由阿卡德北部至地中海的广大区域，自称天下之王。他死后，亚述先后沦为古巴比伦王国和米坦尼王国之藩属。

中亚述时期（约前1400～前1078）

公元前14世纪中叶，亚述王亚述乌巴利特一世（约前1365～前1330）击败米坦尼，建立强大的亚述帝国，史称古亚述帝国。此后亚述统治者采用亚述王的称号，并继续向外扩张，击败喀西特巴比伦，并将米坦尼的领土降为行省，尼努尔塔一世（约前1294～约前1208）击败赫梯帝国和巴比伦，占领整个两河流域，并把首都从阿淑尔迁往图库尔蒂-尼努尔塔镇。此后，亚述还有过几个首都，但阿淑尔城仍然是帝国宗教中心，在政治生活中起重大作用。中亚述时期，政体已过渡向君主专制，中央集权加强，名年官和长老会议只具形式，专属于国王的官吏已经产生。国家常备军已存在，其来源主要是自由民。社会的统治阶级是大土地所有者和商人高利贷者大奴隶主阶级。奴隶阶级除战俘和外地买来的奴隶外，还存在债务奴隶。经过短暂的衰败，至提格拉·帕拉萨一世（约公元前1115～约前1077在位） 时亚述国势复兴 。公元前11世纪末，在阿拉米人迁徙浪潮打击下，再度衰落。

新亚述时期（前935～前612）

即新亚述帝国。公元前10世纪，亚述进入铁器时代。铁器的使用，生产力的提高，为其长期对外战争提供了充足的兵源和给养。征战初期以掠夺为目的，以极度凶残为特色。自亚述纳西拔二世（前883～前859在位）后，亚述遭到被征服地区人民强烈反抗。与乌拉尔图王国的战争也屡遭失败，许多被征服地区重获独立。自沙尔马内塞尔三世（前858～前824在位） 以后 ，由于经济衰落、对外战争失败和统治阶级内讧，亚述进入危机时期。公元前746年，军事将领提格拉-帕拉萨夺得王位，实行一系列改革，以巩固中央集权、提高部队战斗力、加强对被征服地区的统治和剥削。改革后重新开始大规模扩张。击败乌拉尔图，占领叙利亚，进入全盛时期。从中央到地方，建立起庞大的官僚制度 。经过萨尔贡二世、辛那赫里布（前704～前681在位）、伊萨尔哈东（前680～前669在位）的征服，亚述已变为地跨亚、非两洲的奴隶制大帝国。亚述巴尼拔与埃兰-巴比伦同盟进行了漫长的战争。其统治末年，发生内战，游牧部落西徐亚人入侵，征服地区纷纷独立，帝国迅速走向灭亡。在米底和新巴比伦王国打击下，阿淑尔和尼尼微先后陷落，公元前612年亚述帝国灭亡，其地为米底和巴比伦所分。

发展
亚述帝国是世界史上第一个可以称得起“军事帝国”的国家。帝国的历代诸王几乎都是在不断扩张征伐中度过的，而且其军事发展的完备堪称是古代世界最发达的。亚述位于两河流域北部，在公元前3000年左右，有属操塞姆语的亚述人以底格里斯河两岸的亚述城为中心建立的城邦。当萨尔贡、汉谟拉比强盛时曾表示臣服，但始终保持半独立地位。只有在两河流域南部的强大王权衰微之后，亚述才恢复独立，自谋发展。

古代亚述的历史从苏美尔时期，到亚述帝国连续2000余年，一般分为古亚述、中亚述和帝国3个阶段。古亚述（公元前2000—前1600年）从塞姆人北上定居立国开始，到阿卡德时期，王权才渐强大。到国王沙马什阿达德一世时（公元前1815—前1783年）开始向外扩张，埃什努那、马里皆表示臣服，汉谟拉比在位初年亦曾向亚述表示归顺。但不久亚述被汉谟拉比击败，长期偏于两河北部一隅。中亚述时期（公元前1500—前900年），在提格拉特帕拉沙尔一世时（公元前1114—前1076年）曾颇为强盛，后来又遭亚美尼亚人侵扰，国势转衰。直到公元前9世纪初，从亚述纳西尔帕二世（公元前883—前859年）开始，亚述才以两河强国雄姿向帝国跨越。纳西尔帕二世率军曾经藉助吹满气的皮囊筏子渡过幼发拉底河进入卡尔赫米什城。其国王桑卡拉缴纳了大量贡赋，包括250塔兰特（1塔兰特=26.19公斤）的铁，这表明亚述已进入铁器时代。铁的广泛使用，在军事上尤为重要，亚述军队就是以铁制武器装备，又有战车和骑兵，成为两河劲旅，所向披靡。

有浮雕表明，纳西尔帕二世时期亚述出现了攻城器械破城锤。破城锤的设计多种多样，锤身是根大木梁，头部包以金属皮。破城锤罩以用柳条、木材或兽皮制成的构架，藉以保护操作者，破城锤分固定和带轮可移动的两种。

为了防止敌人火烧破城锤，要备水预防，或在锤前面挂一块不易燃烧的幔帐。一幅浮雕上还刻有敌人用链环套住锤头，然后将其吊起的办法，亚述人以钩子把链环钩住相抗。破城锤一般是吊在器械的链子上，由士兵摇动，从地面上直撞城墙。有时还在城墙外侧堆起很高的土墩，然后把破城锤推到土墩上向前撞击城堡上部。古希腊人在伯罗奔尼撒战争中就曾利用过堆土墩，用破城锤攻城。

到国王沙尔马纳塞尔三世（公元前858—前824年）时代，他曾多次远征乌拉尔图，也曾西征叙利亚，占领了其首都大马士革。大马士革处于从美索不达米亚到腓尼基的各沿海城市和从小亚细亚到阿拉伯腹地的商路交叉点上，因而占领大马士革，对亚述的经济发展具有重要意义。沙尔马纳塞尔三世还从大马上革掠夺了大量的铁，多达5000塔兰特。大马士革的铁是从小亚输入的，但铁制品是由本地的匠人制造的。亚述人也从最初的掠夺和输入铁，到自己开采并冶炼铁矿，其冶金匠人所制造的铁制品质量很高，保证了亚述军队的先进性。大约从公元前9—前8世纪开始，亚述军队就已逐渐用铁制的兵器和盔甲武装起来，这是亚述军队装备上的重大变革。